Ein Mann aus Kansas, der in seinen Zwanzigern und Dreißigern zweimal einen Schlaganfall erlitt, hatte eine Herzerkrankung, von der 25 Prozent der Amerikaner betroffen sind.
Bill Ramsey, 50, aus Wichita, Kansas, war gerade 28 Jahre alt, als er seine erste Veranstaltung hatte, obwohl er zu diesem Zeitpunkt noch nicht wusste, was passierte.
Herr Ramsey wachte am Morgen nach einer durchzechten Nacht auf, und das nächste, woran er sich erinnerte, war, dass er „aufwachte und auf dem Boden lag“. Und ich hatte keine Ahnung, wie ich dorthin gekommen bin.‘
Er dachte, er sei ohnmächtig geworden. „Ich war am Abend zuvor unterwegs gewesen und dachte: „Wow, ich muss einfach aufhören, so heftig zu feiern.“ Das habe ich wirklich gedacht“, sagte Herr Ramsey.
Obwohl die Wahrscheinlichkeit eines Schlaganfalls mit zunehmendem Alter steigt, erkranken immer mehr junge Menschen daran. Eine Studie aus dem letzten Jahr ergab beispielsweise, dass Amerikaner im Alter von 18 bis 44 Jahren den größten Anstieg an Schlaganfällen hatten.
Bill Ramsey, hier mit seiner Frau Mary, erlitt im Alter von 28 und 33 Jahren zwei Schlaganfälle. Er plädiert nun dafür, sofort einen Arzt aufzusuchen und die Anzeichen zu kennen, unabhängig vom Alter
Herr Ramsey aus Wichita, Kansas, dachte ursprünglich, er hätte zu heftig gefeiert und sei ohnmächtig geworden. Ein späterer MRA-Test ergab jedoch, dass er innerhalb von fünf Jahren zwei Schlaganfälle erlitten hatte
Herr Ramsey hatte etwa sechs Monate lang Probleme mit dem Schlafen, glaubte aber nicht, dass er einen Arzt aufsuchen müsste.
„Ich war ein eigenwilliger junger Mann und ging nicht zum Arzt“, sagte er. „Ich dachte einfach, ich würde eine schwere Zeit durchmachen.“
Bis zu seinem 25. Lebensjahr war er sogar ein Wettkampfbodybuilder.
Fünf Jahre später war Herr Ramsey mit seiner Frau auf einer Reise, als er besorgniserregendere Symptome hatte. „In meinem Kopf explodierte ein Feuerwerkskörper. Ich konnte ein helles, weißes Feuerwerkslicht sehen und alles wurde schwarz.
Es hat nicht wehgetan. Es gab keinen Ton, es gab keinen Schmerz. Aber ich wusste, dass ich kurz davor stand, ohnmächtig zu werden, also schaute ich einfach zum Bett. Und tatsächlich lag ich auf dem Bett, als ich zu mir kam. Meine linke Körperseite kribbelte so stark, dass meine Zähne schmerzten. „Ich erinnere mich, dass ich dachte, ich wollte mir die Zähne ausreißen, weil sie so wehtaten.“
Bis zu seinem 25. Lebensjahr war Herr Ramsey ein Wettkampfbodybuilder
Auch Herr Ramsey war völlig blind. Er wusste nicht, was er davon halten sollte und vermied es, einen Arzt aufzusuchen.
„Mir ist nie in den Sinn gekommen, dass es sich um einen Schlaganfall handelt“, sagte Herr Ramsey. Seine Sehkraft schwankte zwei Tage lang, bevor er einen Arzt aufsuchte, der bei ihm mittels Magnetresonanzangiographie (MRA) einen Schlaganfall diagnostizierte. MRA ist eine Art Magnetresonanztomographie-Test (MRT), bei dem Blutgefäße im Körper untersucht werden.
Der Test ergab auch seinen ersten Schlaganfall, den er fünf Jahre zuvor erlitten hatte.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention erleidet in den USA alle 40 Sekunden jemand einen Schlaganfall. Das sind fast 800.000 Menschen pro Jahr. Fast jeder Vierte hatte schon einmal einen Schlaganfall. Es ist auch die fünfthäufigste Todesursache in den USA.
Das National Heart, Lung, and Blood Institute listet die schwerwiegendsten Risikofaktoren auf: Bluthochdruck, Diabetes, Herz- und Blutgefäßerkrankungen, hoher Cholesterinspiegel, Rauchen, Gehirnaneurysmen und Erkrankungen, die Entzündungen verursachen.
Herr Ramsey war auch schockiert, als eine Reihe von Tests ergaben, dass er einen angeborenen Herzfehler namens offenes Foramen ovale (PFO) hatte, ein kleines Loch im Herzen zwischen dem linken und rechten Vorhof. Dieses Ganze existiert bei allen menschlichen Föten, obwohl es sich bei den meisten Menschen nach der Geburt schließt.
Nach Schätzungen der American Heart Association sind etwa 25 Prozent der Erwachsenen in den USA von der Erkrankung betroffen.
Laut AHA erleiden die meisten Patienten mit PFO keine Komplikationen, es erhöht jedoch das Schlaganfallrisiko erheblich. Dies liegt daran, dass PFO Blutgerinnsel verursachen kann, die zum Gehirn gelangen und dort einen Schlaganfall verursachen können.
Herr Ramsey (hier mit einer seiner Töchter abgebildet) lobt seine Familie dafür, dass sie ihm geholfen hat, sich von zwei Schlaganfällen zu erholen
Herr Ramsey (hier abgebildet, fünf Jahre nach seinem zweiten Schlaganfall) hatte in den Monaten nach dem Ereignis mit Gedächtnisverlust und Sehstörungen zu kämpfen
Sein Sohn wurde ebenfalls mit einem Loch im Herzen geboren, obwohl er nicht sicher ist, ob es PFO war.
Nach seinem zweiten Schlaganfall erlitt Herr Ramsey einen Verlust des Kurzzeitgedächtnisses. Er verlor in Gesprächen seinen Platz und hatte vergessen, was er sagte.
„Ich ging in diesem Jahr zu meinem Highschool-Treffen und ein paar Leute, die ich seit meinem vierten Lebensjahr kannte, wussten einfach nicht, wer sie waren.“ Jetzt tue ich es, aber es hat eine Weile gedauert“, sagte er.
Obwohl sich die Wahrscheinlichkeit, einen Schlaganfall zu erleiden, alle 10 Jahre nach Erreichen des 55. Lebensjahres verdoppelt, erleidet bis zu jeder siebte Mensch im Alter von 15 bis 49 Jahren diesen Schlaganfall.
Eine Studie aus dem Jahr 2022 in der Fachzeitschrift Stroke ergab einen Anstieg von 11 Prozent bei intrazerebralen Schlaganfällen und Blutungen, auch ICH-Schlaganfälle genannt, in den letzten 15 Jahren.
Der größte Anstieg war mit einem Anstieg von 38 Prozent bei Amerikanern im Alter von 18 bis 44 Jahren zu verzeichnen.
„Was wirklich überraschend ist, ist, wie viele Menschen immer noch glauben, dass man keinen Schlaganfall erleiden kann, wenn man unter 50 ist“, sagte Ramsey. „Jeder denkt, Schlaganfall sei nur etwas für ältere Menschen, und das ist einfach nicht der Fall.“
Herr Ramsey war auf sechs Kontinenten und in mehr Ländern, als er zählen kann. Er ist gerade dabei, seine nächste Kreuzfahrt zu planen. „Ich werde alles erleben, was ich kann, sobald ich kann.“ „Ich warte nicht“, sagte er
Die Schlaganfälle haben bei Herrn Ramsey immer noch bleibende Folgen, darunter einen Gefühlsverlust auf der linken Gesichtshälfte und schwarze Flecken im peripheren Sichtfeld. „Ich nenne sie akzeptable Verluste.“ „Es hätte viel schlimmer kommen können“, sagte er.
Ein Bericht des Cooper Institute ergab einen stetigen Anstieg der Schlaganfall-Krankenhauseinweisungen bei jungen Menschen
Im jüngeren Alter erleiden Männer häufiger einen Schlaganfall als Frauen. Mit zunehmendem Alter sind Frauen jedoch einem höheren Risiko ausgesetzt, da sie tendenziell länger leben. Das CDC geht davon aus, dass jede fünfte Frau im Alter zwischen 55 und 75 Jahren einen Schlaganfall erleiden wird.
Der ischämische Schlaganfall ist laut CDC die häufigste Art von Schlaganfall. Diese treten auf, wenn der Weg zwischen den Blutgefäßen und dem Gehirn durch Fettablagerungen, sogenannte Plaques, blockiert ist, die zu Verstopfungen führen.
Dies geschieht aufgrund einer Herz-Kreislauf-Erkrankung, bei der sich die Blutgefäße im Laufe der Zeit durch Fettablagerungen, sogenannte Plaques, verengen oder verstopfen – ein Prozess, der als Arteriosklerose bezeichnet wird.
Eine Variante dieser Ereignisse sind vorübergehende ischämische Schlaganfälle, auch bekannt als „Mini-Schlaganfälle“ oder „Warnschläge“. Diese blockieren den Blutfluss nur für kurze Zeit, oft nur für fünf Minuten.
Obwohl sie nur von kurzer Dauer sind, dienen sie als Warnzeichen für einen zukünftigen Schlaganfall und gelten als medizinischer Notfall.
Das CDC schätzt, dass mehr als ein Drittel der Menschen, die ein solches Ereignis erleben und keine Behandlung erhalten, innerhalb eines Jahres einen schweren Schlaganfall erleiden. Bis zu 10 bis 15 Prozent der Menschen erleiden innerhalb von drei Monaten nach einem Warnereignis einen schweren Schlaganfall.
Obwohl seit seinem letzten Schlaganfall 17 Jahre vergangen sind, hat Herr Ramsey immer noch bleibende gesundheitliche Auswirkungen. Er hat viel von dem Gefühl auf seiner linken Seite verloren, das auch nachlässt, wenn er müde wird.
Außerdem hat er dunkle Flecken in seinem Sehvermögen, die sich bei hellem Licht verstärken, weshalb er sein Büro dunkel halten muss.
„Ich nenne sie akzeptable Verluste.“ „Es hätte so viel schlimmer kommen können“, sagte Herr Ramsey.
Die American Heart Association hat eine Reihe von Richtlinien namens FAST zur Erkennung eines Schlaganfalls. F steht für „hängendes Gesicht“, d. h., dass sich eine Seite des Gesichts des Patienten taub anfühlt oder sein Lächeln ungleichmäßig erscheint. A steht für „Armschwäche“ oder das Absinken eines Arms, wenn die Person beide angehoben hat. S steht für „Sprachschwierigkeit“ oder undeutliche Sprache. T steht für die Zeit, 911 anzurufen.
„Wenn Sie schnell ins Krankenhaus kommen, können sie einen Großteil des Schadens eines Schlaganfalls rückgängig machen.“ Sei nicht ich und warte zwei Tage. Wenn Sie innerhalb von zwei Stunden dort ankommen, werden Sie in einer viel besseren Verfassung sein. „Ihr Schaden geht deutlich zurück“, sagte Herr Ramsey.
Er konzentriert sich nun darauf, das Beste aus seinem Leben herauszuholen. Er hat sechs Kontinente und mehr Länder besucht, als er zählen kann, und er hat nicht vor, in absehbarer Zeit mit dem Reisen aufzuhören.
„Ich lebe für heute.“ Meine Zukunft ist heute, weil ich nicht weiß, wann wieder etwas passieren könnte. „Mir ist klar geworden, dass Sie es jetzt tun sollten, wenn Sie die Mittel dazu haben“, sagte Herr Ramsey. „Warten Sie nicht, denn es könnte sein, dass es nicht hier ist.“
„Ich werde alles erleben, was ich kann, sobald ich kann.“ Ich warte nicht.‘
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